eSIM vs Nano SIM: Unterschied, Einrichtung und welche wählen?

Kurz gesagt

Eine Nano SIM ist der kleine Plastikchip, den Sie in den SIM-Schlitten Ihres Handys einlegen. Eine eSIM ist dieselbe SIM, nur als Software fest im Handy verbaut, sodass es keine Karte zum Einlegen gibt. Beide erfüllen denselben Zweck, aber die eSIM ist kleiner, schwerer zu verlieren oder zu stehlen und in wenigen Minuten eingerichtet, ohne dass Sie auf etwas warten müssen. Die meisten aktuellen Handys können beide gleichzeitig nutzen, daher lautet die ehrliche Antwort für die meisten Menschen: Nutzen Sie die eSIM und behalten Sie den SIM-Schlitten als Reserve.

Nano SIM und eSIM sind keine konkurrierenden Technologien. Sie sind zwei Formate derselben Sache, nämlich der SIM, die Ihr Handy im Mobilfunknetz identifiziert. Die eine ist eine herausnehmbare Karte, die andere ein ins Handy gelöteter Chip, der seine Daten als Software erhält. Alles Weitere in diesem Vergleich ergibt sich aus diesem einen Unterschied.

Was ist eine Nano SIM?

Eine Nano SIM ist die kleinste herausnehmbare SIM-Karte, der kleine Chip, den Sie in einen Schlitten an der Seite Ihres Handys schieben. Ihr technischer Name ist 4FF (vierter Formfaktor), sie misst etwa 12,3 x 8,8 mm und ist seit ihrer Einführung 2012 der Standard. Wenn Sie in den letzten zehn Jahren eine SIM gewechselt haben, war es mit ziemlicher Sicherheit eine Nano SIM.

Sie ist der letzte Schritt eines langen Schrumpfprozesses. SIM-Karten waren Anfang der 1990er so groß wie eine Kreditkarte und wurden schrittweise kleiner, von der Mini SIM über die Micro SIM zur Nano. Bei jedem Schritt wurde etwas Plastik rund um denselben kleinen goldenen Kontakt entfernt. Bei der Nano SIM (4FF) endete diese Verkleinerung, weil kaum noch Plastik zum Entfernen übrig war. Der einzige Weg, kleiner zu werden, war, die herausnehmbare Karte ganz wegzulassen.

Was ist eine eSIM?

Eine eSIM ist genau dieser nächste Schritt: eine SIM, die dauerhaft im Handy verbaut ist, statt als Karte eingesteckt zu werden. Das "e" steht für "embedded", also eingebettet. Statt Ihre Netzdaten auf einem Stück Plastik zu tragen, speichert das Handy sie auf einem kleinen, neu programmierbaren Chip namens eUICC (embedded Universal Integrated Circuit Card), und das Profil Ihres Anbieters wird über das Internet darauf geladen, meist durch das Scannen eines QR-Codes.

Das praktische Ergebnis ist, dass die Einrichtung ein Software-Vorgang ist. Sie kaufen einen Tarif, erhalten einen QR-Code, scannen ihn, und Ihr Handy lädt das benötigte Profil. Es gibt keine Karte, auf die Sie warten, die Sie abholen oder einlegen müssen, und genau deshalb kann eine eSIM schon wenige Minuten nach dem Kauf einsatzbereit sein. Ein Chip kann auch mehrere Profile gleichzeitig speichern, sodass Sie mehr als eine Nummer oder einen Tarif auf demselben Handy behalten können.

eSIM vs Nano SIM: der Vergleich

So schneiden die beiden Formate bei den Dingen ab, die Ihren Alltag wirklich verändern.

Die Größe spielt für Sie kaum eine Rolle. Beide Formate sind winzig, und keines nimmt spürbar Platz weg. Die Größe ist eher für die Handyhersteller wichtig, die etwas mehr Platz im Gehäuse gewinnen, als für Sie.

Bei Einrichtung und Wechsel zieht die eSIM davon. Den Anbieter auf einer Nano SIM zu wechseln bedeutet, eine neue physische Karte in die Hand zu bekommen. Bei einer eSIM ist es ein Download, und deshalb ist ein Netzwechsel oder das Hinzufügen eines Reisetarifs eine Sache von Minuten.

Der Verlust ist ein echter Unterschied. Eine Nano SIM kann herunterfallen, brechen oder aus einem gestohlenen Handy genommen und in ein anderes Gerät gesteckt werden. Eine eSIM lässt sich nicht physisch entfernen, ist also schwerer zu verlieren und für einen Dieb schwerer zu entnehmen und wiederzuverwenden. Das ist ein echter Sicherheitsvorteil, der im Beitrag ob eSIMs sicher sind näher behandelt wird.

Zwei gleichzeitig ist heute normal. Die meisten modernen Handys unterstützen eine Nano SIM und eine eSIM zusammen oder zwei eSIMs, und so behalten Menschen eine Heimatnummer und einen separaten Reisedatentarif auf einem Handy.

Welche Handys unterstützen heute nur noch eSIM?

Der Trend geht schnell genug zur eSIM, dass bei einigen Handys der Schlitten bereits verschwunden ist, wie weit, hängt aber stark davon ab, wo Sie sind. In den USA wird jedes iPhone seit dem iPhone 14 von 2022 ohne physischen SIM-Schlitten ausgeliefert, und das iPhone Air ist in jedem Land nur eSIM. Außerhalb der USA haben die meisten aktuellen iPhones neben der eSIM-Unterstützung weiterhin einen Nano-SIM-Schlitten. Einige Märkte halten noch stärker an der physischen Karte fest: In Festlandchina, Hongkong und Macau werden iPhones mit physischen SIM-Schlitten und eingeschränkter oder gar keiner eSIM ausgeliefert, unter anderem, weil die Regulierungsbehörden dort früher eine herausnehmbare SIM vorschrieben.

Auf der Android-Seite unterstützen Flaggschiffe von Google, Samsung und anderen die eSIM, werden in den meisten Regionen aber weiterhin mit einem Nano-SIM-Schlitten ausgeliefert, sodass Sie beides haben. Wenn Sie nicht sicher sind, wie es um Ihr Handy steht, lohnt sich ein Blick in eine aktuelle Liste eSIM-kompatibler Handys, bevor Sie in die eine oder andere Richtung annehmen.

Welche Variante sollten Sie wählen?

Das Format wird oft schon durch das Handy für Sie bestimmt. Wo Sie die Wahl haben, kommt es auf Ihre Situation an.

• Sie kaufen ein neues iPhone oder Android: Nutzen Sie die eSIM. Bei einem aktuellen US-iPhone haben Sie ohnehin keinen Schlitten. Bei Android haben Sie meist beides, und die eSIM ist die unkompliziertere Option für alles, außer Ihre SIM schnell in ein Ersatzgerät zu stecken.

• Sie reisen nächsten Monat: Die eSIM gewinnt klar. Sie können einen Reisedatentarif schon vor der Abreise kaufen und einrichten, Ihre Heimatnummer auf der bestehenden SIM aktiv lassen und die Daten nach der Ankunft auf die Reiseverbindung umstellen. Keine Karte, die Sie im Ausland besorgen müssen, und keine gefürchtete Roaming-Rechnung.

• Sie wechseln zu Hause den Anbieter: Wenn Ihr Handy und beide Anbieter eSIM unterstützen, ist der Wechsel ein Download statt Warten auf die Post. Wenn einer der Anbieter noch nur Karte anbietet, kann die Nano SIM am selben Tag der schnellere Weg sein.

• Sie kaufen ein gebrauchtes Handy: Prüfen Sie den eSIM-Status, bevor Sie zahlen. Vergewissern Sie sich, dass das Handy nicht anbietergesperrt ist und dass ein früheres eSIM-Profil entfernt wurde, denn ein verbliebenes Profil oder eine Sperre kann Sie daran hindern, Ihren eigenen Tarif zu aktivieren. Bei einem gebrauchten iPhone ohne Schlitten ist das noch wichtiger, weil es keinen Kartenschlitz als Rückfalloption gibt.

Eine Roamless eSIM nutzen

Wenn es um Reisen geht, macht die eSIM es mühelos. Eine Roamless global eSIM installiert sich vor der Abreise auf Ihrem Handy, liegt neben Ihrer normalen SIM und schaltet sich bei der Ankunft ein, sodass Ihre Heimatnummer weiter funktioniert, während Ihre Daten lokal laufen. Ihr Guthaben funktioniert in 200+ Reisezielen auf dieselbe Weise, sodass Sie für die Kombination mehrerer Länder auf einer Reise keinen separaten Tarif und an keiner Grenze eine neue Karte brauchen.

FAQ

Was ist der Unterschied zwischen eSIM und Nano SIM?

Eine Nano SIM ist eine kleine herausnehmbare Karte, die Sie in Ihr Handy einlegen; eine eSIM ist ein im Handy verbauter Chip, der dieselben Informationen als Download erhält. Beide erfüllen exakt dieselbe Aufgabe, Sie mit einem Netz zu verbinden. Die eSIM lässt nur die physische Karte weg.

Ist eine eSIM besser als eine Nano SIM?

Für die meisten Menschen ja. Eine eSIM ist schneller eingerichtet, kann nicht verloren oder beschädigt werden und lässt Sie mehrere Tarife gleichzeitig halten. Eine Nano SIM ist nur in einer Situation praktischer: die eigene Nummer schnell von Hand in ein anderes Handy zu übertragen, was ein Umstecken statt einer Anbieterübertragung ist.

Was ist besser, eSIM oder SIM?

Beide verbinden Sie auf dieselbe Weise mit einem Netz, "besser" ist also eine Frage der Bequemlichkeit. Die eSIM ist die flexiblere Wahl für Anbieterwechsel, Reisen und den Betrieb von zwei Nummern. Eine physische SIM ist praktisch, wenn Sie häufig das Handy wechseln oder ein älteres Gerät ohne eSIM-Unterstützung besitzen.

Kann ich eSIM und eine physische SIM gleichzeitig nutzen?

Ja, bei den meisten Handys der letzten Jahre. Üblich ist eine Nano SIM und eine eSIM zusammen aktiv, sodass Sie Ihre Heimatnummer auf der Karte behalten und eine eSIM für Daten oder eine zweite Leitung nutzen. Manche Handys unterstützen stattdessen zwei eSIMs.

Was sind die Nachteile einer eSIM?

Der Wechsel zu einem neuen Handy ist eine Anbieterübertragung oder ein erneuter Download statt ein einfaches Umstecken der Karte, also ein paar zusätzliche Schritte. Sie können Ihre SIM nicht so leicht einem Freund geben oder in ein günstiges Ersatzhandy stecken. Und einige günstige oder ältere Geräte unterstützen eSIM noch gar nicht.

Welche Handys unterstützen eSIM?

Die meisten Flaggschiffe seit etwa 2018, darunter aktuelle iPhones, Google Pixel und Samsung Galaxy. US-iPhones ab dem iPhone 14 sind nur eSIM. Wenn Sie unsicher sind, prüfen Sie Ihr Modell anhand einer aktuellen Kompatibilitätsliste, bevor Sie einen Tarif kaufen.

Kann ich von Nano SIM auf eSIM wechseln, ohne meine Nummer zu verlieren?

Ja. Ihre Nummer liegt bei Ihrem Anbieterkonto, nicht auf der physischen Karte, sodass die Umwandlung einer Nano-SIM-Leitung in eine eSIM dieselbe Nummer behält. Die meisten Anbieter lassen Sie das in ihrer App oder mit einem QR-Code erledigen, und Ihre alte Karte wird einfach nicht mehr gebraucht.